지방 자치의 원칙은 헌법에 명시되어 있습니다. 지방 및 지역 자치 단체는 세금을 부과하고 세율을 결정할 권리가 있습니다. 중앙 정부는 국가 내에서 자원을 어떻게 분배할지 결정할 전반적인 책임을 지고 경제적 지침을 제공하고 기본 법률을 제정하여 지역 활동을 지시합니다. 중앙 정부의 목표 중 하나는 자치 단체에서 제공하는 다양한 유형의 서비스와 관련하여 최소 기준을 보장하는 것입니다(Gustafsson and Svensson, 1999 ). 국가 정부는 때때로 자치 단체가 무엇을 해야 하고 해야 하는지 결정하지만 그럼에도 불구하고 어느 정도 자유로운 통제권을 가지고 있습니다. 앞으로 살펴보겠지만, 기본 법률과 이주민을 위한 서비스에 대한 평등한 접근을 보장하려는 시도는 스웨덴의 통합 정책 개발에 중요한 측면이었습니다.

스웨덴에서는 지난 수십 년 동안 중앙집권화와 분권화 추세가 나타났습니다. 경우에 따라 국가는 지방 정부에 대한 책임을 지방 행정부에서 지방 정부로 분산시켰습니다. 동시에 중앙 정부는 지방 정부의 권한을 제한하는 여러 법률을 제정했습니다. 펠테니우스(Feltenius, 2007 )에 따르면, 이러한 변화는 복지 제공에 있어 평등 원칙의 중요성이 다시 부각되었기 때문이라고 합니다.